莫忘基督教錫安主義之父
身為西奧多．赫茨爾（Theodor Herzl）早期錫安主義運動的緊密合作夥伴，他的實踐主義思維在歷史故土上建立一個猶太國家立下根基。他運用自己與歐洲皇室的交情，確保赫茨爾順利與多位世界重要領導人會面。我們可以說，他對於錫安主義及猶太民族的工作的高度熱情與積極態度少有人能望其項背。然而，卻只有極少數人知道他的名字。
這裡談的是一位委身的基督徒—威廉．赫格拉牧師（William Heckler）。他與赫茨爾結交為友，並成為錫安主義運動的「外交部長」。
威廉．赫格拉牧師（Rev. William Heckler）（照片：David Pileggi友情提供/耶路撒冷基督教會檔案館）
在他去世八十五年後，在這位赫格拉協助建造的國家中，這一天並未被廣泛地紀念，沒有任何街道、建築物、機構以赫格拉的名字命名，這位早期錫安運動的主要領袖之一、基督教錫安主義之父之一、更是激勵、啓發ICEJ的牧師幾乎被遺忘。此時，是以色列該體認自己對這位竭盡心力建立現代以色列國功臣的虧欠。
赫格拉並非第一位體悟到猶太人回到故土信仰意涵的人，但他是第一位積極參與新發起的錫安主義運動的人，赫格拉於1845年出生在一個敬虔的聖公會家庭，在赫茨爾行動之前數年，赫格拉已投身錫安主義，身為福音派基督徒，赫格拉看見聖經明明吩咐猶太人當回歸故土。
基於忠於這條誡命，他尋找一些支持歸回錫安的猶太領袖，當他讀到赫茨爾的著作「猶太國」（The Jewish State），赫格拉馬上登門拜訪，去見這位有富有遠見的人，並且鼓勵他勇敢追求自己的夢想。
那段日子，赫格拉擔任英國駐維也那大使館的駐館牧師，他運用自身與德國皇室的關係，為赫茨爾在全歐開了許多門；最初是會晤巴登大公國（Grand Duke of Baden）的腓特烈一世（Frederick I），為赫茨爾的計畫勾勒輪廓，就是猶太人再次在以色列地（Eretz Israel）安頓下來的計畫。赫格拉也伴隨赫茨爾赴巴勒斯坦地，並安排他與德皇威廉二世（Wilhelm II）會面，在幫助赫茨爾對外連結一事上，赫格拉更扮演如英國首相特使的角色。
赫格拉參與早期錫安主義代表會議（Zionist Congresses），因赫格拉的貢獻，赫茨爾甚至特別表達感謝之意。赫茨爾察覺到，赫格拉及他領受來自聖經的激勵，對自己的工作有極大的影響，赫茨爾感覺自己彷彿是現代摩西，帶領猶太百姓回到應許之地。
赫茨爾過世之後，赫格拉一直在離世前都是忠誠的錫安主義者，且與猶太教及基督教領袖們保持關係，二次世界大戰的頭幾年，他呼籲猶太人離開歐洲，並預告即將來到的大災難，可惜當時無人聽從。克勞德．迪韋爾諾瓦（Claude Duvernoy）所著「王子與先知」（The Prince and the Prophet）一書即是關於赫茨爾與赫格拉緊密的夥伴關係。
赫格拉留給後世的傳奇並未消散，各地基督教錫安主義組織，還有數百萬的基督徒，繼續走在赫格拉—這位猶太人重要友人—的路徑上，跟隨聖經吩咐而行！
