光明節（Hanukkah），字面含意是Hanukkah有「獻上和奉獻」的意思。在希伯來曆九月基斯流月（Kislev）25日開始，一連舉行八天八夜，通常於提別月2或3日結束，又通常會落在陽曆十一至十二月，或稱為獻殿節、修殿節、燭光節，或哈努卡節，這節日並未在利未記中所記載的，而是猶太教的節日。紀念猶太人在馬加比家族於西元前165年領導下，從敘利亞塞琉古王朝國王安條克四世手上奪回耶路撒冷，並重新將耶路撒冷第二聖殿獻上給主。

公元前168年，統治巴勒斯坦地區的塞琉古王朝安條克四世為了強制推行「希臘化」，中斷了猶太人每天必須進行的宗教儀式，宣布猶太教為非法，並採取各種嚴厲措施，企圖消滅猶太人的宗教與傳統。其中最令猶太民族不能容忍的是在耶路撒冷聖殿裡豎立希臘神祉宙斯的祭壇，並在上用猶太人視為不潔的豬進行獻祭，並強迫猶太人食用豬肉，凡是不聽從的人格殺勿論。猶太人民因此過著痛苦不堪的生活。這一連串仇視猶太教的做法，導致了一場反抗塞琉古王朝統治的革命。

當時有位祭司哈斯摩尼的馬他提亞（Mattathias Hasmonean）拒絕向異教獻祭，他的兒子帶領猶太人起義得勝。哈斯摩尼家族被猶太人稱為馬加比（Maccabees）家族，希伯來文意思為「一群鐵鎚」，因為他們好像戰鎚般重擊敵人。因此猶太人得勝後稱為哈斯摩尼王朝。

收復耶路撒冷和猶太聖殿後，馬加比下令修復聖殿，清除所有褻瀆上帝的物品，重建猶太人祭壇，並定下了慶祝這一勝利的活動日期。這就是猶太人慶祝八天光明節的由來，也稱為獻殿節、修殿節，或哈努卡節（Hanukkah）。

八天的節期與兩個有趣的傳說有關 ：一是馬加比等人因戰鬥而無法慶祝為期八天的住棚節，故以此作為補償。二是收復、淨化聖殿後，在打算點燃聖殿中的「七枝燈台」時，人們只找到了一小罐專門用於聖殿的燈油，猶太律法規定用於聖殿的燈油須從橄欖中提煉，並由掌管聖殿的大祭司經過一番潔淨禮儀後才能使用。而無論是製作還是去外地取來這種淨化過的燈油，均需要八天時間。然而，因著上帝對猶太人的眷顧，奇蹟就發生了，這一小罐原本只能燃燒一天的燈油，竟然一直持續燃燒了八天。

根據這一傳說，該節日最重要的儀式是點燃九枝燈台（專門為慶祝獻殿節使用的一種燈），第一天點燃一盞燈，以後每天增加一盞燈，一直到第八天結束，九盞燈一齊點燃，故有人又稱之為光明節。

猶太人通常是在家裡默默奉行猶太律法。但有趣的是，有關光明節的誡命卻包含了「散播神蹟」這樣一個概念，也就是讓越多的人知道越好，因此，光明節使用的燈台通常要擺放在窗簾拉開的窗台上，以便讓外面的人能夠看到。

為了表達對於出現「奇蹟」的喜悅，光明節的第一天晚餐通常是正式而盛大的，常有親朋應邀參加。晚餐前，先點上燭台，互相祝賀。傳統食用的特定食品是油炸馬鈴薯絲餅。食用油炸食品是為了使人聯想起上帝所行的奇蹟。晚餐結束後，人們（特別是兒童），還要玩光明節陀螺的遊戲。

現代以色列建國後，為弘揚馬加比起義的「民族團結，共禦外敵」的精神，政府當局總要在室外點燃大型九枝燈台，組織各種體育活動，其中最主要的是火炬長跑。

在美國、加拿大、英國等國家，因為光明節與基督教的聖誕節的節日時間相近，因此不少猶太人會在聖誕假日期間慶祝光明節。

光明節不是一個類似安息日的節日，沒有安息日相關的禁令。猶太人照常上班，但可以提前離開，以便在夜幕低垂前回家點燈。儘管沒有宗教上的理由，以色列的學校從第二天起就開始放假，為期整個光明節期。