約旦河

Jordan River

約旦河（照片來源：Renée Darline Roden/Faith ND）。

約旦河的源頭

「約旦河」（Jordan River）為應許之地的主要河流，約旦河谷兩岸均是山地，正好成為東面約旦與西面以色列的天然國界。

古代約旦河的主要來源於胡拉谷（Hula Valley），胡拉盆地原先是湖泊和沼澤，但現在水已經被排光了，胡拉盆地北面遍布水道，而這些水道就是約旦河的源頭。匯集成約旦河的三條主要河流，從東到西依次為巴尼亞斯河（Banias River，從黑門山腳下流出的溪流）、丹河（Dan River，從黑門山腳下流出的溪流）、哈斯巴尼河（Hasbani River，從黎巴嫩南部流出的溪流），直至今日，約旦河大部分河段的水都渾濁不清。

約旦河地圖。

「約旦河」流經敘利亞、以色列、約旦河西岸與約旦，並注入死海，全長360公里，由於其河道蜿蜒曲折，其源頭至死海之間的實際距離約200公里，流域面積也不過1.8萬平方公里，然而這條不起眼的河流卻成為世界上最重要且最著名的河流之一。由於約旦河的尾端注入世界地勢最低的湖泊「死海」（湖面海拔為負424公尺），且約旦河的源頭距離死海不到200公里，故約旦河的部分流域低於世界其他河流，它是世界最低的河流（詳見註1）。

軍事用途

由於「水」為沙漠氣候的中東地區最重要的資源，為了防止阿拉伯國家與以色列間爆發關於約旦河水資源的衝突，1953年至1955年期間，美國駐中東特別特使艾力克．約翰斯頓（Eric Johnston）參與推進約旦河谷統一用水計劃「約翰斯頓計劃」的協商，該計劃透過協商談判等方式旨在永久性解決約旦河水系水資源分配問題，使以色列、黎巴嫩、敘利亞、約旦的約旦河周邊國家達成共同開發約旦河及周邊水資源的協議。

約旦河谷有20多個軍事基地，在山谷上，許多「瞭望哨」（observation point）下看，監視著巴勒斯坦社區。

以色列國防軍將整個約旦河谷作為軍事訓練場，有幾個地點，實際上是永久性的訓練區，以色列軍隊定期會前往約旦河谷進行訓練演習。譬如在「Al Hadidiya」附近的平地上，能看見軍隊定期訓練的土墩和戰壕；在「Al Maleh」的貝都因人房屋附近的山丘上，有從土壤中挖出的巨大戰壕；在塔亞西爾（Tayasir）以東的Khlat Ijmaeah有一個訓練區，由混凝土建築組成，經常用於他們的訓練演習。

著名施洗地點

一、約旦河外的伯大尼（Al-Maghtas）

約旦河以東的伯大尼（Al-Maghtas），據傳為施洗約翰為耶穌施洗的地點。（照片來源：Wikipedia）

「Al-Maghtas」為阿拉伯文，意思是「洗禮」或「浸泡」，正式的名稱為「約旦河外的伯大尼」（洗禮遺址）。「約旦河外的伯大尼」位於約旦河東岸，此施洗地點為約旦的考古世界遺產之一，被譽為施洗約翰最初為耶穌進行洗禮的地點。

約旦考古隊在這附近的「窪低喀拉爾」（Wadi Al-Kharrar）起頭處，挖掘出20多個基督教遺址的遺跡，包括幾座教堂、一個祈禱大廳、洗禮池和複雜的水網系統遺址，且這些遺跡皆可追溯至羅馬與拜占庭時期，他們堅信這就是羅馬及拜占庭時期基督徒朝覲耶穌受洗的聖地所在，而如今羅馬教廷也承認此一古蹟的真實性。

二、卡斯爾亞胡德（Qasr al-Yahud）

約旦河受浸處「卡斯爾亞胡德」。（照片來源：Faith ND）

卡斯爾亞胡德（Qasr al-Yahud），指的是約旦河上施洗約旦為耶穌進行洗禮地點的西邊部分。傳統上，這裡被認定為以色列人進應許之地前，渡過約旦河的可能地點之一；以及先知以利亞升天的地方。

「卡斯爾亞胡德」位於以色列境內約旦河西岸的C區，靠近巴勒斯坦城市耶利哥，屬於以色列管理的國家公園的一部分，許多基督徒也會

三、約旦尼特洗禮處（Yardenit）

約旦尼特洗禮處（Yardenit）。（照片來源：Wikipedia）

約旦尼特洗禮處（Yardenit）位於以色列北加利利地區約旦河畔的一個洗禮處，此洗禮著位在約旦河與加利利湖的交界處，是約旦河連接加利利湖的入口處，同時接近克茲特基布茲（Kibbutz Kvtzat）。

約旦尼特洗禮處也是最多遊客遊歷的施洗景點，每年估計能吸引40萬遊客來此觀光。

約旦河沿岸觀光景點

約旦河谷的一部分，是一條沿約旦河的南北走向的裂谷（左圖）約旦河一景（右圖）。

沿著約旦河遊覽時，將能看見一系列的風景，展現出該地區的自然美景，從約旦河上游鬱鬱蔥蔥的綠植，往南漸漸面臨乾旱與崎嶇的地形，這條蜿蜒的河道上，得以看見不同的景色與樣貌。

「查斯特萊特」（Chastelet）遺跡。

對於歷史愛好者和好奇的人來說，約旦河沿岸也是考古寶藏的世界，該地區有些古老的廢墟，可以追溯到幾千年前。舉例來說，有被認為是世界上最古老的城市之一「耶利哥古城」。位於約旦的米底巴（Madaba）有著保存完好的馬賽克地板，還有位於以色列（在約旦河上游）的「查斯特萊特」（Chastelet），是十字軍東征期間聖殿騎士團和耶路撒冷王國軍隊建造的，這裡讓旅客得以瞥見「過去」，揭開豐富的歷史掛毯。