我們從創世記讀到，亞伯拉罕是第一個與神建立個人關係，並願意將自己的生活遷往迦南地的人，他確實是以色列民族的始祖，但聖經卻從未稱他為「以色列人」或「猶太人」，而是稱他為「希伯來人」亞伯蘭（創世記14:13）。「希伯來」一詞的希伯來原文是「עִבְרִי」（ivri），這一詞源自於字根「ABR」，意思是「跨越」，但為什麼聖經給亞伯拉罕冠上這麼特別的稱呼呢？

亞伯拉罕是名副其實的「跨界者」。首先，他「跨過」浩浩湯湯的幼發拉底河，來到以色列土地上開始他的新生活。從更深層次而言，他「跨越」了滿有偶像崇拜風俗的過去，成為世上第一位信奉獨一真神的人，然而這樣的含義，唯有從聖經希伯來原文，才能明白字根「跨越」的意思。