到了1930年代，仙人掌果才真正被視為代表以色列的重要象徵，並逐漸受到認同。

「當時，本地出生的以色列人，需要有一個詞，好區分自己與那些陸續移居而來的歐洲人。」前《耶路撒冷郵報》（Jerusalem Post）作家澤爾．盧里（Zel Lurie）說。

「仙人掌果」（Sabra）原本帶有貶義，用來指那些在以色列出生且被認為不夠文明的猶太人，但沒過多久，這個詞反而成了本地人引以為榮的標誌。轉變的關鍵，來自記者烏里．凱薩里（Uri Kesari）在媒體《今日郵報》（Do’ar Ha-Yom）發表的專欄文章〈我們是仙人掌果的葉子！〉（We Are the Leaves of the Sabra!”。他在文中呼籲，剛回到以色列的移民要學會尊重本地出生的居民，也讓「仙人掌果」（Sabra）這個詞，慢慢從貶意的稱呼，轉變成帶有身分認同的象徵。

「仙人掌果」（Sabra）作為「典型以色列人」的形象，後來不只出現在書本和文句之中，也逐漸被傳頌成近乎傳說的存在。費迪南．茨威格（Ferdynand Zweig）在1969年的著作《劍與豎琴》（The Sword and the Harp）中，他將出生於以色列本地的猶太人（Sabra）形容為「充滿活力、外向且對生命有方向與使命感的人⋯⋯這與過去人們所認知的『貧民區猶太人』形象幾乎完全相反」。到1980年，「薩布拉」（Sabra，仙人掌果音譯）還被拿來當成漫威第一位以色列女性超級英雄的名字。

「仙人掌果」（Sabra），也承載著本－古里安（Ben Gurion）對這個國家的期盼。他希望，來自東歐、衣索比亞、摩洛哥與葉門的移民，最終能融合成同一個族群，也就是所謂的「Tzabar」或「Sabra」（仙人掌果，兩者皆指「以色列出生的猶太人」、「以色列在地人」）。從某個角度來看，這個稱呼也呼應了仙人掌果本身的特性：外表堅硬多刺，內在卻甜美而柔軟。這樣的比喻，勾勒出以色列人常被形容的樣貌：面對困境時仍保持堅韌及不輕易妥協的態度，然而在看似粗獷，甚至有點直接的表象之下，藏著溫柔而敏感的一面。

除了諸多象徵意義，仙人掌果本身也富含抗氧化成分，對健康有許多好處。

以色列農夫諾姆．布魯姆（Noam Blum）認為，這種常被低估的水果，可能成為解決全球糧食問題的一種方式。它富含纖維且容易栽種，也被認為對控制糖尿病與膽固醇有所幫助。在他的農場「奧利仙人掌農場」（Orly Cactus Farm）中，有超過五種顏色的仙人掌果。包括紅色、綠色與黃色，有的偏甜，有的帶酸，風味特色各自不同。

到1960年代末，隨著一波波移民進入以色列，「Sabra」（仙人掌果）這個原本代表「理想以色列人」的形象，開始慢慢失去原有的光環。關於「什麼才是典型以色列人」的想像，也開始被重新定義。隨著以色列從社會主義走向更偏資本主義的方向，整體文化價值也跟著改變。如今，人們心中的理想形象，已不再是那個從早到晚在田裡勞動的小麥肌農夫，而是投身於矽谷新創公司中的高科技產業人才。與此同時，有不少以色列人甚至沒有真正吃過仙人掌果。因為光是去皮與處理成果泥的過程就讓人卻步。不過從近年的情況來看，這種水果似乎正逐漸重新受到關注。

仙人掌果所呈現的，是一種把逆境轉化為轉機的精神。對以色列人而言，它不只是水果，更象徵著身分認同、韌性，以及這片土地本身的象徵。作為以色列的國民水果，仙人掌果也承載著一段故事，一段直指「何為以色列人」核心意義的故事。