新約的第一卷福音書以耶穌的家譜開始。作者馬太將家譜的人名分為三組，每組十四代：

• 從亞伯拉罕到大衛歷經十四代
• 從大衛到被擄至巴比倫共十四代
• 從被擄至巴比倫直到基督共有十四代（馬太福音1:17）。

「14」似乎是一個奇怪的數字，除了這段經文之外，它在聖經中沒有任何意義，那麼為何是數字「14」呢？

古代猶太人的解釋

數字14是「希伯來字母代碼」（Gematria）的一個明顯例子，希伯來字母代碼指的是猶太人用數字為每個希伯來字母編碼的意思。舉例來說，第一個希伯來字母「א」（Aleph）代表數字1，第四個字母「ד」（Dalet）等同於數字4，而第六個字母「ו」（Vav）則代表6。希伯來字母代碼計算一個特定單詞的數值，然後將其與另一個具有完全相同數值的單詞匹配，進而揭示它們之間的相聯性。

為什麼是數字「14」？

馬太圍繞數字14來撰寫家譜，因為希伯來語「דוד」大衛（David）的名字數值是「14」，是「ד」（dalet）加「ו」（vav）加「ד」（dalet）的結果，也就是4+6+4=14，此外大衛是家譜中所列出的第十四個名字。這裡對大衛的強調非常清楚。馬太用數字14將耶穌（大衛的子孫）與大衛王聯繫起來，並以一種獨特的猶太方式來呈現耶穌的家譜。

探索猶太背景

對第一世紀的猶太人來說，家譜與希伯來字母代碼都很重要，因此對馬太而言，使用這個數字「14」並明確表示耶穌（大衛的子孫）與大衛之間的聯繫是非常重要的。