贖罪日
贖罪日（Yom Kippur），在猶太新年之後，希伯來曆提斯利月第十日（Tishrei，陽曆的九月至十月間），被稱為猶太教的「至高聖日」。是猶太信仰中最重要、最具文化意義的日子。根據猶太傳統，上帝在贖罪日決定每個人的命運，這一天，猶太人聚集在猶太會堂積極彌補過去一年所犯的罪，全天誦念懺悔祈禱文，承認罪過，請求寬恕，並決心不再重蹈覆轍，以贖去身上的罪愆，重新得到淨化。
贖罪日的莊嚴程度超過了其他任何節日，在這一天，以色列全國完全停止活動25小時，這一天也是現代以色列的法定假日；娛樂場所關閉，沒有電視和廣播，所有商店和企業都關閉。公共交通暫停，甚至道路也完全關閉。現代的猶太人也會在這一天打電話給自己得罪過的人請求原諒，或打電話給得罪自己的人，饒恕對方。
贖罪日Yom Kippur，Yom（ יוֹם）在希伯來語中的意思是「一天」，而Kippur（ כִּפּוּר ）被翻譯為「贖罪」，詞根kaper的意思是「清潔」。這意味著在贖罪日，不僅可以彌補錯誤的行為，還可以從中得到淨化，回到一個人最初的、最原始的狀態，就好像從未做過錯事之前一樣；不僅僅是被寬恕，更是超越寬恕和洗白錯誤的機會。這一天也是《聖經》中唯一規定的禁食日，猶太人在要為自己與上帝之間的罪孽祈求寬恕，並糾正自己對他人的錯誤行為。許多人都遵守贖罪日的虔誠儀式和25小時的禁食。這個節日特別具有啟發性，大多數的祈禱都圍繞著個人的悔改和回歸為中心主題，然而最寶貴的是，上帝自己提供了與祂自己和解和贖罪的方法。
猶太人如何過贖罪日
刻苦己心，守為聖會
利未記16:29-31「每逢七月初十，你們要刻苦己心，無論是本地人，是寄居在你們中間的外人，甚麼工都不可做，這要作你們永遠的定例。因在這日要為你們贖罪，使你們潔淨，你們要在耶和華面前得以潔淨，脫盡一切的罪愆。這日你們要守為聖安息日，要克苦己心，這為永遠的定例。」
贖罪日，是猶太人一年中最神聖莊嚴的日子，也是禁食、反省和悔改的日子。猶太人傳統上以25小時的禁食和密集祈禱來慶祝這個聖日，通常一天中的大部分時間都在猶太會堂禱告。這一日也是安息日中安息，不能進行任何工作，要過完全刻苦己心的日子，為過去一年的罪孽贖罪，回轉歸向上帝，並修復人與人之間的關係。在這個聖日中人們必須刻苦己心，拉比們的解釋為包括禁止吃、喝、洗澡、穿皮鞋和性行為。從日落時分開始，一直持續到下一個日落，嚴守齋戒。若未涉及生命或健康的危險，贖罪日通常禁止從事五項具體活動：穿（皮）鞋、使用化妝品和乳液等、洗滌、飲食和性行為。很多以色列運動員在贖罪日這一天，屢屢傳出因缺席出賽、或中場退賽而受罰。
很多世俗猶太人可能不會守其他節日，惟獨贖罪日—至高聖日，可能是他們一年中唯一會走進猶太會堂的日子，這一天也是猶太會堂出席人數飆升的時候。人們通常會在這一日前的下午，祈禱之後吃一頓豐盛的節日大餐，以預備贖罪日當天的禁食。
閱讀摩西五經
另外特別會閱讀約拿書，因這本書的主題是上帝願意寬恕那些悔改的人的故事。
大部份時間在猶太會堂禱告懺悔
會在節日開始前的幾個小時就開始的下午的禮拜中，誦讀第一篇viddui，或集體懺悔罪過。一些猶太人選擇在節日前去Mikveh或儀式浴場淨化自己。對內心純潔的追求也反映在服裝上。在傳統的會堂中，男性會穿一件白色的長袍。在一些自由派會堂中，男性和女性都可能選擇穿白色服裝，以象徵這種對精神純潔的追求。
贖罪日禱告的儀式包括敘述贖罪日的聖殿禮拜，描述在羅馬人統治下殉道的拉比的痛苦，以及誦讀《約拿書》。這一天在以Neilah（特殊的猶太祈禱儀式）儀式結束節日之前，懺悔者需把握機會在打開的聖櫃（猶太教會中存放妥拉捲軸的地方）前祈禱，也就是生命之書被封起來之前的最後一次懺悔的機會。這個儀式的名字叫Neilah（鎖定），指的意象是這樣的：節日期間打開的悔改之門現在正要關閉了。最後一聲冗長的號角聲，正式宣告贖罪日結束，即所謂的tekiah gedolah，代表猶太人將回到了日常，悔改也得到了回應。
贖罪日的祈禱有幾個與眾不同之處。一是祈禱的次數，一般的祈禱是三次（Ma’ariv晚禱；Shacharit早禱；和Mincha下午祈禱），或四次（Ma’ariv；Shacharit；Mussaf，附加祈禱；和Mincha），贖罪日是一年中唯一有五次祈禱的日子（Ma’ariv；Shacharit；Musaf；Mincha；和Ne’ilah，結束祈禱）。
其次是祈禱方式獨具一格，包括私下和公開認罪（Vidui）以及獻給耶路撒冷聖殿中的Kohen Gadol的特殊贖罪日祈禱。
點燃蠟燭、給予額外的捐獻、白色衣著
在猶太會堂會設置特殊的慈善托盤，用做贖罪日額外的捐獻。而猶太人習慣在贖罪日穿白色衣服，白色象徵著精神純潔，也有從世界的虛榮中撤退之意，讓人想起所有的罪將變得像雪一樣潔白的應許（參考以賽亞書1:18）。
吹號角
在猶太新年和贖罪日期間，羊角做成的號角會定期吹響。贖罪日，號角只吹一次，也就是在假期結束時吹一次長聲，標誌著贖罪日和禁食的結束。會眾當歡呼雀躍，相信上帝接受眾人的悔改，寬恕所有的罪過，並賜福新的一年。號角的聲音帶來提醒，提醒這節日所獨具的涵義，彷彿超越時空，將現代與古代歷史串聯起來。
贖罪日之後，人們開始著手預備下一個假期，就在五天後，將迎來三大朝聖節之一的住棚節。
以色列外交部
聖經
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