猶太植樹節 : 慶祝生命之樹

聖經對植樹有什麼記載，這個迷人的節日有什麼意義。

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1/28是以色列樹木新年的開始。雨季即將結束，寒風漸暖，空氣中瀰漫著春天的氣息，杏樹開花了。

今天是猶太植樹節，是希伯來語細罷特月的第15天，也是滿月，每年的這個時候都是如此。在耶路撒冷的聖殿還在的時候，猶太植樹節是農民們把每年的什一奉獻，帶來供祭司們使用的日子。每年的這個時候，樹木已經吸收了所有的冬雨，樹液從樹枝上流淌下來，宣告新一年的開始。這個節日被稱為Rosh Hashana L’Ilanot，即新栽小樹的新年。

這一天也是年滿四歲的樹木，第一次收穫果實的初熟日（利未記19:23-25）。聖殿被毀後，流亡的猶太人藉由聖經中提到的，在應許之地種植的各種水果和穀物來慶祝這個節日。賦予葡萄、橄欖、石榴、無花果、棗、大麥和小麥特別的祝福。

杏樹的芽

以色列最美麗的景點之一是，在猶太植樹節前後，全國上下的杏樹開始萌芽。

杏仁樹對猶太植樹節和整個聖經都有特殊的意義。杏仁的希伯來語是「shaked」，意思是「守望」或「甦醒過來」。杏仁樹是一年中最早發芽的樹種之一，當以色列「甦醒過來」並宣告冬眠結束時，鮮豔盛開的紫色和白色花朵遍滿了以色列周圍。

先知耶利米就曾運用這杏樹的雙關語來強調上帝的信實。「耶和華的話又臨到我說：耶利米，你看見什麼？我說，我看見一根杏樹枝（shaked）。耶和華對我說：你看得不錯；因為我留意保守（shaked）我的話，使得成就。」（耶1:11-12）

樹木的祝福

聖經教導我們，上帝創造了樹木和果實，為人類提供食物，成為祝福。幾個世紀以來，猶太聖賢都明白保護樹木和整個大自然的重要性。「聖潔的上帝帶領亞當穿過伊甸園，並說：『我為你的緣故創造了所有美麗而榮耀的作品。注意不要敗壞毀滅我的世界。因為如果你摧毀它，就沒有人能在你之後使它復原了。』」（傳統拉比對傳道書7:13的解讀）更多有關猶太聖人如何看待保護自然和世界生態的重要性，請參閱猶太人對氣候變化的看法。

聖經還禁止肆意破壞樹木，即使在戰爭期間，生命受到威脅時也是如此。「你若許久圍困、攻打所要取的一座城，就不可舉斧子砍壞樹木；因為你可以吃那樹上的果子，不可砍伐。田間的樹木豈是人，叫你蹧蹋嗎？」（申命記20:19）

「田間的樹木豈是人？」表示，既然樹木無法逃離被圍困的城市，就應該對它們施以憐憫。上帝關心樹木，不希望它們遭受虐待，即使在戰爭期間也不行。

在猶太植樹節的夜晚，虔誠的猶太人會宣讀一本小冊子，其中包含來自「妥拉」和其他猶太文學作品如名為Pri Etz Hadar的「燦爛之樹的果實」。

「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所做的盡都順利。」（詩篇1：1-3）。在會堂裡讀完妥拉後，習慣上唱道：「他與持守他的作生命樹；持定他的，俱各有福。」（箴言 3:18）。「義人所結的果子就是生命樹；有智慧的，必能得人。」（箴言11:30）。

有趣的是，聖經以生命樹開始，也以生命樹結束，象徵著上帝和他的話語在生活中，賦予我們的生命更為豐滿。（見啟示錄22章和創世記2章）

樹木幫助以色列

以色列可能是世界上唯一一個林地擴張速度超過沙漠和荒地的國家。猶太植樹節慶祝植樹的民族文化，已經將沙漠變成了一片繁花似錦、充滿生機的美麗土地。就像播種上帝的話語，會在我們的生活中結出許多美好果實。

1948年猶太人奇蹟般地返回錫安後，開拓者所做的第一件事就是在這片世世代代荒蕪的土地上植樹。直到今天，在猶太植樹節這一天，以色列學童們都會到全國各地的的田野裡種樹，有點像美國植樹節。散居在外的猶太人和許多基督徒也為新年植樹捐款。

以下是您可以為猶太植樹節背誦的祝福語：

「我們和我們列祖的上帝，願你的旨意成就在我們的地上，更新我們，並賜福我們的土地今年有一個美好豐收的年。」