希伯來語揭示了「沙漠」的義蘊

生活在西奈半島的貝都因牧羊人，是沙漠生存的大師。幾千年來，他們都知道沙漠是放牧大批山羊和綿羊的理想場所。他們獨自帶著牲畜，在鄉間漫遊，尋找灌木和樹叢。這解釋了聖經原文希伯來語原文中「沙漠」一詞的含義：midbar מִדְבָּר。這個詞的核心是詞根DBR，意思是「放牧」。

為一生的旅程作好準備

因此，在聖經中，上帝被描述為牧羊人，而我們是他的羊群（以西結書34章），這是非常有意義的。在經歷了400年的殘酷奴役之後，被釋放重獲自由的以色列人，還沒有預備好直接進入迦南地。上帝為祂的羊群提供了一段修復期，空曠的荒野正是最完美的場域，安息、帶領餵養、好預備遵行上帝的旨意。