該隱的記號之謎

歷世歷代以來，聖經中所提到的「該隱的記號」一直有各種不同的解釋。有些人認為那是恥辱的標誌，有些人則猜測那是某種紋身。然而，這些都只是推測，因為沒有人確切知道上帝給該隱的那個「記號」究竟是什麼模樣。在創世記4章15節中，原文的希伯來詞是「אות」（ote），意思是「記號」。在整本聖經中，這個詞經常被用來指一種肉眼可見的印記，以作為盟約的確認，類似現代人在契約上的簽名。

上帝立約的記號

「אות」（ote）這個詞非常特別，以第一個希伯來字母「Alef」（א）開頭，以最後一個字母「Taf」（ת）結尾，這意味著上帝從起初到終了的應許具有全然覆蓋、包羅萬象和堅不可摧的性質。洪水之後，上帝在天空中設立了彩虹，作爲祂不再以洪水毀滅全地的「記號」（創世記9:12）。同樣地，猶太人受割禮（創世記17:11）以及守安息日的命令（出埃及記31:13），也都是上帝與以色列立約的永久「記號」。

神的公義與憐憫仍並行不悖

我們無從得知該隱的「記號」實際上是什麼，它甚至可能不是肉眼可見。然而，與多數聖經讀者的想像相反，它並不是負面或恥辱的象徵。事實上，那是一種神聖的保護記號，是上帝親自加諸於該隱身上的永久標誌，警告他人不可加害於他，顯示出神的公義與憐憫仍然並行不悖。