以色列焦點 第387期
椰棗樹：個人、國家和普及性的象徵意義
椰棗樹碩果累累，給人留下深刻的印象，它象徵著主對應許之地以色列民族的祝福。
2025/01/14
聖經以色列南部曠野中的椰棗樹。（照片來源：Doron Horowitz/Flash90）
不在美國，也不在歐洲，而是在以色列，就是這片「流奶與蜜」之地。在「妥拉」（摩西五經）和先知書中，「流奶與蜜之地」指的是全能者應許並祝福亞伯拉罕、以撒和雅各後裔的一個獨特的國家（民數記14:8；以西結書20:6）。這片領土上的祝福特別與肥沃的土壤和充足的水源有關，因為在那地盛產著豐饒健康的農產品。
七種物種之一
除了「應許之地」之外，以色列地（Eretz Israel）也被稱為「有夫之婦之地」（Beulah）（以賽亞書62:4），以詩意形式詮釋意為她被聘為妻歸給神了。這個概念意味著，造物主不僅降下雨水，還用天然的泉水（申命記8:7）和來自天上的陽光，信實看顧著這片肥沃的土地。在這應許之地生長著七種傑出的植物或物種：小麥、大麥、葡萄、無花果、石榴、橄欖（和橄欖油），以及最後一種「蜜」（申命記8:8）。
如今，當遊客來到以色列時，他們期待能夠品嚐和購買蜂蜜。然而，訪客中有許多人驚訝地發現，聖經中的蜂蜜主要是由成熟的椰棗釀造而成。今日，以色列也大量生產天然椰棗糖漿或蜂蜜。由於它非常甜，所以經常被用作烹飪和烘焙的甜味劑。
語言學及標準化
椰棗樹在希伯來文中被稱為Tamar，與Tamir一詞有關，字面意思是高大或直立。聖經中椰棗樹的其他希伯來名稱是棕樹（Tomer）（士師記4:4-5）和Timor（以西結書41:18）。椰棗樹的這些不同的名稱旨在象徵顯赫、豐饒、美麗和裝飾。早在「塔納赫」（Tanakh舊約）中，他瑪（Tamar）已被用來作為女子名（創世記38:6），如今仍然如此。同樣地，塔米爾（Tamir）或托莫（Tomer）也作為男子名。
從語言學角度來看，椰棗樹的挺拔直立同時影響了另一個希伯來文的表達方式：「煙柱」（pillars of smoke，希伯來文Timrot Ashan），即高高的煙焰，像似高聳的椰棗樹。例如，先知約珥就曾這樣地表達：
「在天上地下，我要顯出奇事，有血，有火，有煙柱。」（約珥書3:3，希伯來文聖經）
在此我們要注意的是，英文聖經的章節劃分與希伯來聖經不同。也就是說，同樣的經文在英文版的約珥書是在第2章30節。
傳統上，約珥書的希伯來文本分為四章，而非希伯來文的譯本僅將其分為三章。事實上，瑪拉基書也有同樣的差別劃分，它的希伯來文本只有三章，而其他譯本則有四章。對於一般閱讀希伯來文聖經和參考其他譯本的以色列人來說，這種情況是令人驚訝的，而且常常看起來很奇怪或令人費解。而這種「技術性」差異的背後原因是什麼呢？
在此先略提一下，塔納赫（Tanakh）的希伯來原文手稿，即所謂的「舊約」，並沒有劃分章節，也沒有標明經文節數。例如，現今在猶太會堂公開使用的「摩西五經」卷軸中，很明顯地經文上並沒有以節數分隔章節段落。在以色列聖經博物館所展示的昆蘭文本中的一些希伯來原文手稿，其中的段落也僅以空白來劃分。
但從歷史上來看，猶太先賢確實逐漸採用了基督教的聖經章節劃分方式。這作法大約是在820年前，由英國大主教史蒂芬．蘭頓（Stephen Langton）開始對聖經文本進行章節的劃分。
信息傳播的渠道
在西元66-70年間，猶太人反抗羅馬帝國的第一次起義（又稱為大起義the Great Revolt）中，猶太錢幣上鑄造的椰棗樹枝代表了以色列人對獨立和自由的渴望。例如，西元69年，猶太起義人士在耶路撒冷聖殿的大院中鑄造了一枚罕見的25分錢的謝克爾銀幣，幣面上刻有三根直立的棕櫚椰棗枝，象徵著不願屈服的民族。
「猶太已被征服」（Judea Capta），一枚紀念猶太民族失敗和屈辱的羅馬錢幣。（照片來源：Wikicommons））
這些羅馬錢幣上的椰棗樹和哀悼的猶太婦女象徵著羅馬帝國統治下在猶太省的猶太人所遭受的奴役和羞辱。
然而，1958年，現代以色列建立主權國家的十年之後，以及猶太人被驅逐出他們的土地約兩千年之後，這個年輕的國家鑄造了一系列新硬幣，「宣佈」羅馬人在其古老錢幣上的信息無效。以色列硬幣上的圖文表明，猶太人奇蹟般地復興了他們古老的家園。
以色列建國十週年紀念幣的一面是一棵高聳入雲的椰棗樹，七根長長的樹枝下結有兩串椰棗。椰棗樹的右側是一位以色列青年正在種植另一棵新樹苗。椰棗樹的左側站著一位年輕的母親，她自豪地抱起自己年幼的孩子。在硬幣的這面刻有兩個行文字，傳達著「Israel Liberata」的喜訊，意思為「以色列自由了」（拉丁文）和「以色列自由的十年」（希伯來文）。硬幣的另一面則復刻上古羅馬硬幣「猶太已被征服」（Judea Capta）的字樣。
錢幣上的對比不言自明。一個完整「歷史王朝的循環」以超自然地方式結束。聖經中對以色列的神聖應許正在實現。
「以色列自由了」—為以色列獨立十週年鑄造的紀念幣上刻有一棵椰棗樹和一個強壯健康的猶太家庭，寓意兩千年前以色列命運的逆轉。（照片來源：GPO）
以色列當代「棕櫚幣」
目前，以色列的商業硬幣上也帶有椰棗樹的圖像。巴勒斯坦人日常使用的10 NIS（以色列新謝克爾）硬幣上描繪了一棵美麗、挺拔和碩果累累的椰棗樹，樹下擺放著兩籃滿滿成熟的椰棗。正如兩千年前一樣，這些結滿椰棗的棕櫚樹，仍然象徵著以色列深深地紮根於其預言的土壤中並茁壯成長。
無論從歷史上還是視覺上來看，結滿椰棗的棕櫚樹象徵著古代以色列和現代以色列之間永恆的聯繫。
祝福的印記
在雕塑、繪畫和錢幣的象徵藝術中，碩果累累的椰棗樹也是神賜福給應許之地以色列子民的印記。椰棗樹代表著以色列在其家園土地上的繁榮昌盛。例如，在迦百農美麗的古老猶太會堂遺址入口上方的大石門楣兩側，人們一眼就能看到兩棵挺拔和結滿果實的椰棗樹。
通常，這種椰棗樹的象徵符號是五到七個枝條，枝條下有兩串豐碩的椰棗。因此，高大挺拔和年年結出豐碩果實的椰棗樹也代表著穩定與繁榮。
椰棗林
在加利利海與死海之間的約旦河谷，以及死海（希伯來語稱鹽海）與埃拉特（Eilat）之間的阿拉瓦（Arava）地區，種植了大量的椰棗樹。在枯黃乾涸的原野上，它們就像一片片清新的綠色森林。
這大片綠油油茂盛椰棗林成為有關末世時在「曠野／沙漠中栽植」的預言實現的見證。從先知啟示性方面來看，我們現在所見的實際情形早在25個世紀之前就已經宣告了：
「他們必說：『這先前為荒廢之地，現在成如伊甸園；這荒廢淒涼、毀壞的城邑現在堅固有人居住。』那時，在你們四圍其餘的外邦人必知道我─耶和華修造那毀壞之處，培植那荒廢之地。我─耶和華說過，也必成就。」（以西結書36:35-36）
普及性象徵
聖經詩篇作者大約在三千年前寫下的真理，即使在今日仍帶給我們息息相關的含義：
「義人要發旺如棕樹，生長如黎巴嫩的香柏樹。」（詩篇92:12）
以賽亞書62:4
你必不再稱為「撇棄的」；你的地也不再稱為「荒涼的」。你卻要稱為「我所喜悅的」；你的地也必稱為「有夫之婦」。因為耶和華喜悅你，你的地也必歸他。
以賽亞書51:3
耶和華已經安慰錫安和錫安一切的荒場，使曠野像伊甸，使沙漠像耶和華的園囿；在其中必有歡喜、快樂、感謝，和歌唱的聲音。
禱告方向
親愛的主，祢是信實守約慈愛的神，祢的話也絕不落空。從祢所造的萬物中，我們看見祢大能膀臂托住天地，眼目看顧著這片應許之地，向列國招手，將祢揀選的子民帶回歸祢為妻。我們相信主必使以色列全家得救，必有許多義人要發旺如棕樹，生長如黎巴嫩的香柏樹，被栽於耶和華的殿中，發旺在我們神的院裡。這是何等歡喜快樂的應許，親愛的大君王主耶穌，我們忠心預備祢的道路，祈盼祢快快再來。奉主耶穌基督的名禱告。阿們。
文章來源：以色列今日報（israel today）歌珊．奈雷（Gershon Nere）
文章日期：2022/11/21
翻譯｜校稿｜編審｜耶路撒冷全球華人敬拜中心團隊
