「多毛」的長子

以掃和雅各是聖經中最著名的一對雙胞胎，且這兩個男孩的名字揭示了這一段故事的深層意義。「以掃」（עשו）的名字來自希伯來動詞「עשה」（asah），意思是「去做」，這名字取的十分恰當，因為根據聖經記載，在以掃出生時，他的全身「如同皮衣」（創世記25:25）。換句話說，他在嬰兒時期就已經「完工」了。

「抓取」的次子

雅各是以撒的第二個兒子，也是最終承受產業的那位，他的名字也具有深刻的含義。雅各「עקב」（Ya’akov） 在希伯來文中發音中，源自於單字 「עקב」（akev），意思是「腳跟」，這顯然是根據下一節經文而取名的，因為雅各出生時「手抓住以掃的腳跟」（創世記25:26）。次子雅各與肌肉發達的雙胞胎哥哥不同，他是一個安靜又好學的男孩，且更喜歡跟隨著領袖。

學會看名字背後的希伯來語

當以掃用他長子的權利，向雅各換取紅豆湯後，雅各和以掃的角色就互換了，而他們名字的改變也反映這種轉變。之後，雅各改名為「以色列」，因為他「與神（與人）較力，都得了勝」；以掃則成為「以東」（אדום），即「紅色」的意思。後來他們兩人的後裔成為兩個鄰國，在迦南地統治了好幾個世紀。