惠譽將以色列信用評級降級代表什麼？
2024/08/21
惠譽國際的紐約總部門口。（照片來源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS）
惠譽調降以色列信用評級
上週，國際評級機構「惠譽」（Fitch Ratings）將以色列的信用評級自A+下調至A，是繼標準普爾（S&P Global Ratings）與穆迪（Moody’s）後，今年第三家降低以色列信用評等的國際評級機構。
「信用評級」是由專業信評機構對國家、銀行、券商、公司⋯⋯等進行信用評級，藉此評估其信用狀況與債務償還能力，以供投資人來判斷其財務是否健全和適合投資與否。全球目前最大的三間評級機構分別是標準普爾（S&P）、穆迪（Moody’s）與惠譽（Fitch Group）。
上圖為三大信用評等公司評級分數對照表的前三級圖表，以色列從「極高信用品質」被調降為「高的信用品質」。（照片來源：Mr. Market市場先生）
今年4/18時，標準普爾將以色列信用評級從AA-調降至A+；而2/9時，穆迪將以色列信用評級從A1調降為A2。上週，惠譽在調降以色列評級後預測，若以色列的戰爭擴大成多個戰線，將大幅增加其軍事支出和基礎設施的破壞，並可能削弱經長久損害的經濟與投資活動。
曠日費時的戰爭使以色列經濟放緩
8/11時，以色列中央銀行的統計數據顯示，以色列與哈馬斯長達數月的戰爭，持續對出口與投資造成嚴重影響。今年，以色列第二季度（4-6月）的國內生產毛額（GDP）成長速度大幅放緩，僅成長1.2%，遠低於經濟學家預測的2.3%至5%。
「米拉特和銀行」（Mizrahi-Tefahot bank，註：以色列第四大銀行）的首席市場經濟學者羅南．梅納罕（Ronen Menachem）表示：「與去年同期相比，人均GDP也有下降趨勢，這表明持續的戰爭對經濟已造成重大損害。」
另外，以哈戰爭和以黎邊境的衝突，使得以色列北部與南部數萬名居民被強制撤離家園，進而使上述區域失去勞動力與商業活動。以色列最大投行與金融公司「領銜資本」（Leader Capital Markets Ltd.）的首席經濟學者喬納森．卡茨（Jonathan Katz）表示：「GDP成長數據低於預期，主要源於供應問題。由於缺乏巴勒斯坦工人，也使建築方面的投資數值，比去年同期下降26個百分比。（北部與南部）農業和商業的停滯對國內經濟的影響甚大。」
除了戰事，政府的經濟決策是否影響以色列經濟？
然而，以色列總理辦公室與財政部長樂觀回應，以色列此時雖然面臨國內經濟下滑的情況，但這是因為國家被迫捲入多線戰爭危機而帶來的結果，但若以色列獲勝，經濟將再次成長。
對此，以色列反對黨成員本尼．甘茨（Benny Gantz）敦促政府應當對預算案進行大幅修正、制定長期的經濟規劃，並將國家利益置於政治利益前，才有可能提升未來的經濟景況。以色列民間組織「優化政府運動組織」（The Movement for Quality Government）則認為政府在管理經濟方面令人民感到失望，並要求政府應儘快提出2025年預算並提出長期經濟計畫。
本－古里安大學資深講師大衛．拉格齊爾（David Lagziel）博士認為，雖然戰爭與地緣政治局勢的確對以色列信用評級與經濟造成顯著影響，但政府的決策事實上也影響了評級。
惠譽預測以色列的「政治不穩定性」、「聯合政府的利益考量」與「軍事行動」都可能會阻止該國經濟整頓計畫的停滯，並造成未來經濟的風險。故提醒，以色列政府必須推進必要的經濟改革，以及提出「針對戰爭帶來的經濟損害」的應對政策，才能帶領國家經濟復甦與成長。
為以色列經濟禱告
長期的戰爭，不僅使以色列人民生活在不穩定與恐懼中，也使以色列在經濟方面，正面臨遠低於他們預期的情況。讓我們一起為以色列政府領袖們來守望，懇求主將管理財務與制定經濟計畫的智慧賜給他們，使以色列在應對多線戰爭危機的同時，也能帶領國家渡過經濟的低迷與缺乏。
提摩太前書2:1-2
我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝；為君王和一切在位的，也該如此，使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日。
雅各書3:17-18
惟獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有假冒。並且使人和平的，是用和平所栽種的義果。
禱告方向
親愛的主，我們將以色列的領袖們交在祢的手中，懇求主賜給他們從祢而來的智慧，使他們在面對戰爭期間的各項決策時，能有策略與方向，特別在經濟方面，求主帶領以色列突破現階段的困境，使其恢復經濟成長的幅度。同時，也懇求主帶領以色列在戰爭中取得勝利，並幫助以色列撤離民眾皆能快快回到他們的家園，再次復甦各地的農業與商業活動，奉主耶穌的名禱告，阿們。
撰文｜校稿｜編審｜耶路撒冷全球華人敬拜中心團隊
“Prolonged Gaza war hits Israeli economy with substantial slowdown” TOI, 2024/08/18, https://www.timesofisrael.com/prolonged-gaza-war-hits-israeli-economy-with-unexpected-slowdown/
“Does Fitch’s ratings drop show a gov’t failure to manage war economy?” JP, 2024/08/13, https://www.jpost.com/business-and-innovation/banking-and-finance/article-814546
“Fitch downgrades Israel’s credit rating to A amid geopolitical tensions and ongoing conflict” JP, 2024/08/13, https://www.jpost.com/breaking-news/article-814476
