據一名軍方官員稱，這三名人質都是20多歲的男子，他們是從加薩城希賈亞（Shijaiyah）以色列士兵陣地附近的一棟建築中走出來的，以色列軍隊一直在那裡與哈馬斯武裝份子進行激烈的戰鬥。他們揮舞著白旗，赤裸著上身，可能是想表明他們身上沒有爆炸物，不構成以軍的威脅，其中兩人立刻被殺，第三個人跑回大樓，用希伯來文尖叫求救，這名官員說，指揮官下令停火，但另一聲槍響殺死了第三名男子。

陸軍參謀長赫爾齊．哈勒維（Herzi Halevi）中校表示，人質「盡一切可能」表明他們沒有構成威脅，但士兵們是「在戰鬥和高壓下」採取行動的。以色列戰略事務部前高層官員科比．邁克爾（Kobi Michael）說：「這種事不應該發生，但我們正處於一場戰爭中，而這是一個充滿危險與意料之外的環境，我們需要了解實情的背景。」軍方表示，他們已盡其所能保護平民，但也表示，他們面臨的是一個複雜且不熟悉的環境，又面對在人口稠密的平民區紮根已久的哈馬斯恐怖組織。

「打破沉默」舉報組織負責人阿夫納．格瓦里亞胡（Avner Gvaryahu）表示，從他記錄前以色列士兵的證詞中，看到之前在加薩地帶軍事行動中的敘述，即一旦軍方認為某個地區已撤出了平民，他們就會接到指示「射擊一切移動的東西，但以色列軍方表示『這違反了交戰規則。』」他說道。陸軍參謀長赫爾齊．哈勒維補充道，軍隊的交戰規則是禁止向投降者開火。

以色列總理班傑明．納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）週六表示，人質誤殺事件「讓我心碎，讓整個國家心碎」，但他表示以色列密集的軍事行動不會有任何變化。由於以色列人民以團結的行動表示堅決支持軍事行動，人質的死亡不太可能促使公眾情緒發生變化，雖然引起一些零星的呼籲，要求重新評估軍方的目標和戰術，但也沒有引發一波結束戰鬥的抗議浪潮。

隨著法國、英國和德國（以色列最親密的盟友）加入全球停火呼籲，以色列面對的壓力越來越大，本週末三名人質在揮舞白旗時被以色列軍隊誤殺，以色列抗議者要求政府與哈馬斯重新啟動關於釋放更多人質的談判。美國和以色列情報負責人在波蘭會見了卡達總理，以促成更多人質的釋放，這是自11月底為期一周的停火結束以來三人首次會面。