厄利垂亞（Eritrea）於1993年從鄰國衣索比亞獨立後，由伊薩亞斯．阿費沃基（Isaias Afwerki）掌權，而自其上台後，該國沒有舉行任何選舉，也沒有自由媒體，需要簽證才能出境，強制所有公民，無論男女，都必須服兵役，並且沒有退役期限。

據估計，以色列約有18,000名來自厄利垂亞的尋求庇護者，其中大多數人多年前穿越埃及西奈半島非法抵達以色列。他們是為了逃離世界上最壓抑的國家之一（指厄利垂亞）的危險、迫害和強制徵兵。

厄利垂亞慶祝獨立30週年之際，其僑民在各地紛紛舉辦節日和文化節，而這遭到反對厄利垂亞政權抗議者示威，進而演變為暴力事件。除了以色列之外，歐洲和北美的一些國家也都發生類似的騷亂。據悉，厄利垂亞社區一位名叫喬尼的領導人告訴《國土報》，他們已提前要求警方取消使館的活動，並警告可能會發生騷亂。

以色列右翼政府相當拒絕非洲移民尋求庇護的要求，並經常將所有移民稱為「滲透者」，無論其動機和情況如何。納坦雅胡認為，來自非洲國家的移民「對以色列作為猶太民主國家的特質和未來構成了真正的威脅」，並考慮採取強硬措施，包括立即驅逐參與週六特拉維夫騷亂的厄利垂亞人。